【우리일보 김선호 기자】시흥시(시장 임병택)는 지난 3일 ‘다-가치 유스센터’에서 이주배경청소년 28명이 참여한 가운데 국제청소년학습교실을 개강했다.

이주배경청소년은 외국에서 태어나거나 성장한 자녀가 부모를 따라 한국에 중도 입국하면서 언어적 한계와 문화적 차이로 인해 공교육 진입은 물론 사회 적응에 많은 어려움을 겪고 있다.

국제청소년학습교실은 이러한 이주배경청소년에게 한국어 집중교육, 한국문화 이해와 체험, 심리ㆍ정서 상담 프로그램 등을 지원함으로써 한국문화를 이해하고 학교와 시민 사회에 정착할 수 있도록 돕고 있으며, 시는 사업을 직접 운영하고 있다.

대상은 9세~24세 이주배경청소년으로, 한국어교육(입문, 초급), 한국문화 적응 교육, 음악 교실, 방과 후 한국어 교실 등 5개 과정을 운영한다. 이용 문의는 다-가치 유스센터로 하면 된다.

국제청소년학습교실에 참여한 중국 국적의 이주배경청소년은 “집에서 혼자 한국어 공부를 할 때는 많이 외롭고 힘들었는데 다-가치 유스센터에서 또래 친구들과 함께 배울 수 있어 정말 좋다”며 “열심히 수업에 참여해 한국어를 많이 익히고 학교에 진학하고 싶다”고 소망을 밝혔다.

한편 시는 시흥형 외국인주민 자녀 스쿨 플랫폼 구축 계획에 따라 조성한 ‘다-가치유스센터’를 중심으로 이주배경청소년을 위한 맞춤형 교육지원을 통해 이들이 학교와 지역사회에서 안정적으로 성장하고 정착할 수 있도록 지원하고 있다.