【우리일보 김은기 기자】 국방부가 주최한 ‘제4회 국방부장관배 드론봇챌린지’ 대회에서 ㈜에이엠시스템(대표 김영익)이 ‘원거리 자폭드론’ 부문 최우수상을 수상했다. 이번 수상으로 에이엠시스템은 국방 드론 기술 분야의 선도기업으로 자리매김했다.

‘드론봇챌린지’는 민간 드론·무인기 기술의 군사적 활용 가능성을 검증하고 국방 분야의 첨단 기술력을 강화하기 위해 국방부가 개최하는 대회다. 올해 대회는 지난 2월 ‘드론쇼코리아(DSK 2025)’ 설명회를 시작으로 예선과 본선을 거쳐 진행됐으며, 시상식은 22일 오후 3시 에이엠시스템 본사 대회의실에서 열렸다.

에이엠시스템은 이번 대회에서 배터리 대신 가솔린 왕복엔진을 적용한 장거리 비행 드론을 출품했다. 왕복엔진에 따른 진동을 제어하는 기술을 구현해 비행 안정성과 신뢰성을 확보한 점이 높은 평가를 받았다.

특히 회사가 독자 개발한 수직이착륙형 하이브리드 무인기 ‘K-ROBIN G’는 올해 처음 신설된 ‘원거리 자폭드론’ 부문에 출전해 비행 안정성·작전 효율성·자율임무 수행능력 등 주요 평가 항목에서 최고점을 기록했다.

시상식에 참석한 국방부 관계자는 “에이엠시스템은 어려운 여건 속에서도 꾸준히 연구개발을 이어온 기업으로, 이번 성과는 대한민국 국방력 강화에도 큰 의미가 있다”고 평가했다.

이에 김영익 대표는 “9년간의 연구개발 노력이 공식적으로 인정받은 뜻깊은 결과”라며 “드론 무인기 기술을 지속적으로 고도화해 국가 방위산업 발전에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편, 에이엠시스템은 이번 수상으로 상금과 함께 국방부 ‘군 시범운영(임차)사업’ 우선 참여 자격을 부여받았다.