【우리일보 인천=김동하 기자】더불어민주당 남궁형 제물포구청장 예비후보가 송림동 일대 유휴부지인 ‘송림플라자’를 평생학습과 창업 기능이 결합된 원도심 혁신 거점으로 조성하겠다는 구상을 밝혔다.

남궁형 후보는 “송림플라자는 현대시장과 송림오거리와 인접한 원도심 중심 입지에 위치한 중요한 공간”이라며 “이 부지를 단순 개발이 아니라 주민이 배우고 도전하며 지역 경제와 상권이 함께 살아나는 창업 거점으로 만들겠다”고 말했다.

송림플라자는 과거 상업시설로 운영되다가 기능이 약화되며 장기간 유휴화된 부지로, 현재 활용 방안을 두고 지역사회에서도 다양한 논의가 이어지고 있다.

남궁형 후보는 송림플라자 활용 방향으로 ▲평생학습관 ▲창업지원센터 ▲공유오피스를 중심으로 한 ‘제물포 창업·지식 플랫폼’ 조성을 제시했다.

특히 평생학습관 조성을 통해 주민들이 쉽게 이용할 수 있는 주민친화적 공간을 만들고, 이를 기반으로 창업교육과 직업교육, 디지털 역량 교육 등을 결합해 지역 산업과 상권 활성화로 이어지는 창업 거점을 구축하겠다는 구상이다. 평생학습 프로그램에는 AI기반의 창업 교육, 직업 재교육, 디지털 교육 등을 포함해 중장년층의 재취업과 인생이모작을 지원하는 교육 프로그램도 함께 운영할 계획이다.

또한 남궁형 후보는 현재 운영 중인 제물포 도시재생지원센터를 송림플라자로 이전해 원도심 활성화 정책의 현장 거점으로 활용하는 방안도 함께 검토하고 있다. 도시재생지원센터를 중심으로 지역 상권 활성화, 주민 참여형 도시관리, 로컬 창업 지원 등을 연계해 송림플라자를 제물포 원도심 재생 전략의 핵심 거점으로 발전시키겠다는 구상이다.

공간 구성은 로컬 창업 상점과 창업 테스트 매장을 배치하고, 공유오피스와 창업지원 공간, 평생학습 공간을 조성해 ‘일하고 배우고 창업하는 원도심 플랫폼’으로 운영하는 방안을 검토하고 있다.

남궁형 후보는 “원도심은 단순한 시설 정비만으로는 살아나기 어렵다”며 “사람이 모이고 경제 활동이 이루어지는 공간을 만들어야 지역이 다시 살아난다”고 강조했다.

이어 “송림플라자를 현대시장과 송림오거리를 연결하는 원도심 경제 활성화 거점으로 조성하고, 도시재생 정책과 창업·평생학습 기능을 결합해 지역 상권에 새로운 활력을 불어넣겠다”며 “제물포를 창업과 기회가 있는 도시, 주민과 상권이 함께 성장하는 도시로 만들겠다”고 밝혔다.

한편 남궁형 후보는 제물포 도시 발전 전략으로 ▲제물포 AI 교육발전특구 ▲온마을 통합돌봄 체계 구축 ▲기본소득 기반 ‘제물포 플러스’ 정책 등과 함께 원도심 경제 활성화를 위한 도시혁신 거점 조성 정책을 추진하고 있다.