【우리일보 인천=이은영 기자】인천시가 2026년 수도권 생활폐기물 직매립 금지 시행을 앞두고, 생활폐기물 감량과 재활용 중심의 자원순환 체계 전환을 위한 ‘1회용품 감축 정책’에서 괄목할 만한 성과를 거두고 있다.

시는 2024년부터 ‘발생 억제’를 행정의 핵심 전략으로 설정, 공공부문부터 시민 생활 전반에 이르는 1회용품 근절 정책을 선제적으로 추진해 왔다고 18일 밝혔다.

시는 공공부문을 변화의 발판으로 삼았다. 시 청사 내에 다회용 컵 공유시스템을 구축하고, 공무원들의 ‘1인 1텀블러’ 사용을 의무화했다. 현재 시는 다회용 컵 대여함 18대, 반납함 20대, 텀블러 세척기 14대 등 총 52대의 설비를 운영하며 인프라를 탄탄히 다졌다.

이러한 노력은 수치로 증명됐다. 2025년 공공청사 1회용 컵 반입량 조사 결과, 인천시는 "7.57%"를 기록했다. 이는 전년 대비 14.54%p 감소한 수치로, 서울(28.01%)과 경기(33.65%)를 제치고 수도권 1위를 차지했다. 특히 청사 주변에 카페가 밀집해 있음에도 불구하고 1회용 컵 반입률을 1% 미만으로 유지하는 성과를 냈다.

시는 공공부문의 성공 사례를 민간 영역으로 빠르게 확장했다. ▲야구장 ▲장례식장 ▲영화관 ▲지역 축제 ▲배달 음식 ▲공공 캠핑장 등 1회용품 발생이 많은 생활 공간에 다회용기 사용 환경을 조성했다.

그 결과, 2025년 한 해 동안 총 240만 개 이상의 다회용기가 사용되었으며, 이를 통해 약 34톤의 생활폐기물을 감축했다. 이는 직매립 금지 이후 예상되는 쓰레기 처리 부담을 사전에 완화하는 동시에, 시민 참여형 감량 정책의 실효성을 입증한 결과로 풀이된다.

시는 정책의 지속성을 위해 제도적 장치도 마련했다. 시 조례를 개정해 시 주최 행사에서는 1회용품 사용을 원칙적으로 금지했다. 또한, 환경단체와 협력한 합동 점검을 통해 공공청사와 지역 축제의 실태를 정기적으로 관리하고 있다.

정승환 인천시 환경국장은 “2026년 직매립 금지는 도시 구조 전환을 요구하는 중요한 변곡점입니다. 인천시는 매립에 의존하지 않는 자원순환 도시로 나아가기 위해, 감량과 재사용 중심의 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다,라고 밝혔다.

시는 향후 공공부문의 실천력을 바탕으로 민간의 자발적 참여를 더욱 끌어내, 직매립 금지 이후에도 흔들림 없는 안정적인 폐기물 관리 체계를 구축한다는 방침이다.