【우리일보 인천=이은영 기자】유정복 인천시장이 유럽 경제의 심장부인 영국에서 ‘글로벌 인천’의 위상을 알리고 재외동포 네트워크 강화에 나섰다.

인천시는 유정복 시장이 4박 6일 일정으로 영국 런던과 케임브리지 등을 방문 중인 가운데, 지난 23일(현지시간) 런던에서 유럽한인총연합회와 오찬 간담회를 갖고 경제·투자·문화 교류 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

이날 간담회에서 유 시장은 인천국제공항과 항만을 기반으로 한 물류 거점이자, 바이오·반도체 등 첨단산업의 메카로 도약 중인 인천의 미래 비전을 설명했다. 특히 2023년 재외동포청 유치 과정에서 유럽 한인사회가 보여준 지지에 깊은 감사를 표하며, 송도에 개소한 ‘재외동포웰컴센터’와 추진 중인 ‘유럽형 타운’ 거주 공간 조성 계획을 상세히 공유했다.

유 시장은 “인천은 재외동포들이 모국에 돌아왔을 때 가장 먼저 마주하는 고향과 같은 곳”이라며, “상시 소통 채널을 구축해 경제인과 청년들이 교류할 수 있는 플랫폼 역할을 충실히 하겠다”고 강조했다. 이어 오는 9월 인천에서 열리는 ‘제24차 세계한상대회’에 유럽 경제인들의 적극적인 참여를 요청했다.

이에 유제헌 유럽한인총연합회 명예회장은 “인천은 이민 역사의 상징성과 압도적 접근성을 갖춘 재외동포청의 최적지”라며 “인천의 미래가 곧 우리 동포들의 미래라는 마음으로 세계한상대회의 성공을 위해 전폭적으로 지원하겠다”고 화답했다.