【우리일보 김지윤 기자】부산의 환경산업이 탄소중립 시대의 새로운 성장동력으로 자리 잡으며 5년 연속 성장세를 이어갔다. 특히 기업들의 설비 투자와 기술 인력 고용이 대폭 늘어나 산업 구조가 녹색·고부가가치 중심으로 빠르게 재편되고 있는 것으로 나타났다.

부산시는 31일, 부산 소재 종사자 1인 이상 모든 환경사업체 약 9천여 개를 대상으로 실시한 '2024년 기준 부산환경산업조사' 결과를 발표했다. 조사 결과에 따르면, 부산의 환경산업 사업체 수는 8,102개로 전년 대비 3.8% 증가했으며, 종사자 수는 3만 7,423명으로 5.7% 늘어났다.

매출 규모 측면에서도 질적 성장이 확인됐다. 환경부문 전체 매출액은 9조 2,203억 원, 수출액은 1조 2,240억 원을 기록했다. 특히 사업체당 평균 매출액이 11억 3,800만 원으로 2020년 대비 26.7% 증가해 기업들의 체급이 커진 것으로 분석된다.

주목할 점은 미래를 위한 투자가 급증했다는 것이다. 올해 환경 분야 투자액은 3,208억 원으로 전년 대비 무려 80.3%나 폭증했으며, 환경 기술 인력 채용도 5,675명으로 22.7% 늘었다. 이는 지역 기업들이 시장 조정 국면 속에서도 구조 전환을 위해 토지와 설비 투자를 과감히 확대한 결과로 풀이된다.

박형준 부산시장은 "환경산업은 부산 경제의 핵심 축"이라며 "기업 현장에서 가장 필요로 하는 금융과 기술, 수출 지원을 집중적으로 확대해 부산을 명실상부한 '녹색전환 선도도시'로 만들겠다"고 강조했다.