【우리일보 이기수 기자】 2025 K-마켓 인터내셔널 컵이 지난 22일부터 23일까지 베트남 박닌에서 성황리에 개최됐다.

이번 대회는 박항서 인터내셔널 풋볼 아카데미가 주관하고, 베트남 전역에서 한국 식품을 유통·판매하는 K-마켓이 후원사로 참여했다.

양측은 최근 공식 후원 계약을 체결하며 유소년 축구 발전을 위한 공동 협력을 본격화했다.

이번 대회에는 U-14, U-12, U-10 세 연령대로 한국팀, 베트남 프로 산하 팀, 박항서 아카데미 팀이 출전해 풀리그 1라운드 방식으로 경기를 치렀다.

각 부문별로 1~3위 시상과 최우수 선수상(MVP)이 수여되며 경쟁과 교류가 조화를 이뤘다.

박항서 감독은 대회 기간 내내 경기장을 찾아 선수들을 격려하며 상황별 조언을 아끼지 않았다.

그는 “국제 교류 대회는 다양한 축구 스타일을 경험하는 소중한 기회”라며 “한국과 베트남 유소년들이 함께 성장하는 장이 되길 바란다”고 말했다.

한국 대표로는 최근 충청 보은 전국유소년축구대회에서 우수한 성적을 거둔 대구 레스피아FC U11이 참가했다.

팀을 이끈 박동남 감독은 “아이들이 즐기는 축구를 하며 해외 원정이라는 값진 경험을 얻었다”며 “앞으로도 국제 무대 경험을 넓혀주고 싶다”고 밝혔다.

대표팀 일원으로 출전한 김시온(10) 선수는 “축구를 시작하고 처음으로 태극마크를 달았다”며 “베트남 원정은 잊지 못할 소중한 추억이 될 것”이라고 소감을 전했다.

이어 “동남아뿐 아니라 세계 여러 나라 선수들과 교류할 기회가 더 많아졌으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이번 대회 참가를 주도한 대한생활체육회 장인석 회장은 “지난달 베트남 박항서 축구아카데미와 상호 교류 및 발전을 위한 MOU를 체결했고, 이번 대회는 그 교류의 첫 결실”이라고 설명했다.

박항서 인터내셔널 풋볼 아카데미는 박항서 감독의 지도 철학을 기반으로 유소년 교육과 성장을 중시하는 베트남 내 대표적인 교육형 축구 아카데미다.

아카데미 측은 앞으로도 국제 교류 프로그램 확대, 지역사회 협력, 유망주 발굴 등 다양한 프로젝트를 추진할 계획이다.