【우리일보 최은준 기자】 영종하늘도시 자동집하시설(크린넷) 재가동 논의가 본격화되면서 추가 예산 부담과 운영 책임 구조를 둘러싼 논란이 다시 불거지고 있다.

주민 체감 효과와 행정 신뢰 회복이 재가동의 전제 조건이 돼야 한다는 지적도 나온다.

영종국제도시에 도입된 자동집하시설은 친환경 도시 인프라 구축의 일환으로 추진됐다.

쓰레기 수거 차량 운행을 줄이고 악취와 소음을 최소화해 쾌적한 주거환경을 조성하겠다는 목표였다.

그러나 반복된 고장과 운영 주체 간 갈등으로 장기간 정상 가동되지 못하면서 예산 투입 대비 실효성 논란이 이어졌다.

최근 여름철 악취 민원과 생활폐기물 처리 부담이 가중되면서 크린넷 정상화 필요성이 다시 제기되고 있다.

도시 규모 확대에 따라 체계적인 폐기물 관리 시스템 구축이 필요하다는 점에서 재가동은 현실적 대안으로 거론된다.

하지만 우려도 적지 않다.

추가 재정 투입 규모와 향후 유지관리 계획이 충분히 검증됐는지, 과거와 같은 운영 혼선이 반복되지는 않을지에 대한 의문이 제기된다.

특히 초기 설치비를 부담했던 주민들에게 또 다른 비용이 전가될 가능성은 배제돼야 한다는 목소리가 높다.

한창한 인천중구의회 도시정책위원장은 “크린넷 문제의 본질은 단순히 시설을 다시 가동하는 데 있지 않다”며 “장기적으로 안정적인 운영이 가능한 구조를 마련하고, 주민이 체감할 수 있는 효과를 입증하는 것이 먼저”라고 강조했다.

이어 “재정 투입 규모와 유지관리 계획을 투명하게 공개하고 충분한 공론화 과정을 거쳐야 한다”며 “운영 책임을 명확히 하고 관리 체계를 일원화하지 않으면 동일한 문제가 반복될 수 있다”고 지적했다.

또한 시설이 일시 중단될 경우를 대비한 대체 수거 시스템 구축 필요성도 언급했다.

행정은 결과로 신뢰를 얻는 만큼, 보여주기식 재가동이 아닌 실질적 개선이 이뤄져야 한다는 것이다.

영종하늘도시 크린넷 재가동이 또 하나의 행정 논란으로 남을지, 생활환경 개선의 전환점이 될지는 향후 준비 과정과 정책 결정의 방향에 달려 있다는 평가다.