【우리일보 경기=이정희 기자】육군 제9보병사단(백마부대)은 지난 14일 사단 사령부 백마연병장에서 제52·53대 사단장 이·취임식을 거행하며 새로운 지휘관의 출발을 알렸다.

한기성 1군단장(중장) 주관으로 진행된 이번 행사에는 고양·파주시의회 의장, 각 시 부시장, 백마고지 참전전우회장 등 지역 주요 인사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다.

신임 사단장으로 취임한 최원석 소장은 육군사관학교 52기로 임관하여 군 문에 들어섰다. 이후 육군본부 인사참모부 장군인사실장, 제1사단 15연대장, 인사사령부 인사운영처장 등 야전 부대 지휘관과 정책 부서의 핵심 보직을 두루 역임했다.

그는 군 내에서 탁월한 전문성과 훌륭한 인품을 겸비했다는 평가를 받고 있으며, 이번 장군 인사에서 그 역량을 인정받아 소장으로 진급하며 9사단의 지휘권을 잡게 됐다.

최원석 사단장은 취임사를 통해 부대 운영의 철학을 확고히 밝혔다. 그는 “대한민국의 심장을 지키는 백마고지 전사의 후예라는 자긍심을 가져야 한다”며 다음과 같은 두 가지 핵심 가치를 제시했다.

기본의 힘: 부대의 본질을 꿰뚫는 철저한 기본기를 바로 세워 흔들림 없는 안보 태세를 확립하겠다는 의지다.

유연한 소통: 장병들과의 격의 없는 소통을 통해 ‘강함과 행복이 공존하는 하나 된 공동체’를 만들고, 국민에게 신뢰받는 강한 부대를 육성하겠다는 포부를 전했다.

한편, 지난 재임 기간 부대를 성공적으로 이끌었던 전임 박진원 장군(제52대 사단장)은 한미연합사령부 군수참모부장으로 자리를 옮긴다.