【우리일보 이재준 기자】 한반도의 평화와 통일을 위한 국제적 공감대를 형성하는 ‘주한외국인과 함께하는 통일준비 아카데미’가 지난 30일 서울 은평구 서울기록원 컨퍼런스룸에서 성황리에 개최됐다. 이번 행사는 (사)남북통일운동국민연합이 주최하고, 주한 외국인, 탈북민, 청년, 서울 시민 등 약 60명이 참석해 통일의 중요성을 다시 한 번 공감하는 자리였다.

이날 행사에는 이상호 서울시 사무처장, 박영배 국민연합 회장, 옥윤호 서울시 상임고문, 김주섭 서울시평화대사협의회 회장, 송광석 남북통일정책연구원 원장 등 다양한 인사들이 참석해 통일에 대한 다양한 시각과 미래 방향성을 논의했다.

박영배 국민연합 회장은 “통일이 우리 삶과 무관하다고 여겨지는 현실이 매우 안타깝다”며, “통일은 특정 계층의 몫이 아니라 우리 모두의 미래이자 다음 세대의 삶과 직결된 과제”라고 강조했다. 옥윤호 상임고문은 “통일은 남북 문제만이 아니라 전 인류가 함께 해결해야 할 과제이며, 특히 외국인과의 공감대 형성이 필수적”이라고 말했다. 김주섭 회장은 “통일은 미래세대와 다양한 문화권의 이해가 어우러질 때 실현 가능하다”고 격려했다.

주제발표에서는 김학영 박사(남북통일정책연구위원)가 ‘북한 체제 특성과 세습과정 분석’을 통해 북한의 정치 구조와 권력 세습의 본질, 남북관계에 미치는 구조적 문제를 심도 있게 분석하며 큰 관심을 끌었다. 이어진 패널 토론에서는 탈북민 림일 작가가 북한의 억압과 통제 시스템을 생생하게 전하며 “정보와 진실을 통한 내면의 변화가 통일의 핵심”이라고 강조했고, 청년 대표 장지혜 씨는 “세대 간 이해와 공론의 지점 찾기, 여성 목소리 담기, 관계 회복이 선행돼야 한다”고 제언했다.

또한, 노다 고우지 주한외국인 대표는 “대한민국 인구의 5%를 넘는 외국인들이 북한 변화와 남북 중개 역할을 할 수 있다”며, “한국 문화와 정신을 이해하는 외국인들이 통일운동에 실질적 기여를 할 수 있다”고 밝혔다.

행사 마지막에는 ‘지금 우리가 해야 할 일은 무엇인가’를 주제로 열띤 질의응답이 이어졌으며, 시민들의 주체적 관심과 실천 의지가 돋보였다.

국민연합은 “이번 서울 행사를 계기로 수도권 시민과 외국인 거주자들이 통일 문제를 자신의 일로 인식하는 계기가 됐다”며, “앞으로도 다양한 계층과 지역을 아우르는 통일 준비 프로그램을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.