【우리일보 서울=이재준 기자】미래 사회를 이끌어갈 청년들에게 필요한 것은 단순한 지식이 아니라, 서로 다른 문화를 이해하고 함께 문제를 해결할 수 있는 ‘연결의 경험’이다.

 

국제청소년연합(IYF)은 아시아 각국 청년들이 참여한 ‘2026 글로벌캠프’를 태국 태국에서 개최했다. 태국 AEC 트레이드 센터(TRADE CENTER)에서 열린 이번 캠프는 2월 26일부터 27일까지 이틀간 열렸다.

 

캠프는 다양한 국가의 청년들이 문화를 이해하고 글로벌 환경에서 필요한 협업 역량과 리더십을 경험할 수 있도록 구성됐다. 캠프에는 태국, 한국을 비롯한 동남아시아 여러 국가에서 약 4,000여 명의 청년들이 참여했다.

 

참가자들은 세계문화 공연, 체험 프로그램, 프로젝트 활동(리더스 컨퍼런스), 마인드교육을 통해 문화를 교류하고 미래를 함께 설계하는 시간을 가졌다.

 

 

특히, IYF 태국지부는 필리핀 Tomorrow International Institute와 함께 ‘사회 변화를 위한 청소년’을 주제로 ‘2026 태국 리더스 컨퍼런스’를 개최했다.

 

컨퍼런스에서는 태국, 필리핀, 말레이시아, 한국의 학샐들이 사회개발 프로젝트를 발표하며 리더십과 국제교류 역량을 높이고 전문가들과 교류하는 시간을 가졌다.

 

‘2026 태국 리더스 컨퍼런스’에서는 태국, 필리핀, 말레이시아, 한국 등 각국의 고등학생 및 대학생들이 직접 사회개발 프로젝트를 발표하며 미래 사회에 대한 다양한 해결 방안을 공유했다.

 

참가자들은 교육, 환경, 지역사회 개발 등 다양한 주제를 중심으로 프로젝트를 발표했으며, 전문가들과의 대화를 통해 아이디어를 현실적인 실행 방향으로 확장하는 경험을 쌓았다.

 

 

캠프에 참가한 대학생 전은혜 단원은 “태국 청소년들의 열정과 순수한 웃음을 가까이에서 느낄 수 있었다. 문화와 언어는 달랐지만, 마음이 연결되니 말이 통하지 않아도 함께 기뻐할 수 있다는 것을 경험했다. 이번 캠프를 통해 그들에게 희망을 전할 수 있어 감사했다”고 소감을 밝혔다.

 

IYF는 이번 캠프를 통해 단순한 문화 교류를 넘어 청년들의 사고방식과 삶의 태도 변화에 초점을 맞춘 마인드교육 프로그램을 함께 진행했다.

 

참가자들은 마인드강연과 그룹 토론을 통해 긍정적인 사고와 도전 정신을 나눴다.

 

박옥수 IYF 설립자는 청소년교육에 관심이 많은 태국 주요 리더들과 만나 미래세대를 위한 교육 협력 방안에 대해 논의했다.

 

 

이날 캠프를 찾아 학생들을 격려한 태국 프어타이당 소속 티티마 차이쌩(Thitima Chaisang) 차층사오 지역 국회의원 후보는 “IYF의 활동을 보며 감동 받았다. 학생들이 변화하고, 앞으로 사회에 중요한 인재로 성장할 수 있을 것이라고 생각한다”고 말했다.

 

태국 피플스파티 소속 티라차이 판투맛(Theeratchai Panthumas) 국회의원 후보도 “IYF의 교육은 단순한 지식 전달을 넘어 사람의 삶과 가치관을 변화시키는 중요한 역할을 하고 있다”며 “캠프에 참석하면서 학생들이 새로운 시각과 가능성을 발견하고, 더 나은 미래로 나아가는 계기가 되길 바란다”며 응원했다.

 

박옥수 설립자는 삶을 바꾸는 것은 ‘환경’이 아니라 ‘마음’이라고 강조했다. 그는 “나라가 발전하는데 가장 중요한 것은 환경이나 조건이 아니라 사람들의 마음과 생각이라는 사실이다. 밝은 마음을 가진 청소년들이 많은 태국은 앞으로 더 아름다운 나라가 될 것”이라고 전했다.

 

한편, 국제청소년연합 태국지부(지부장 김학철)는 2001년에 설립 이후 청소년교육과 국제 교류 활동을 지속해 오고 있다. 이번 글로벌캠프 기간에는 24기 굿뉴스코 해외봉사단원들의 귀국 보고회 ‘굿뉴스코 페스티벌’ 방콕 공연도 함께 진행됐다.