【우리일보 서울=강수선 기자】서울시내버스 노조가 13일 첫차부터 전면 파업에 돌입함에 따라, 서울시가 도심 교통 혼잡을 완화하기 위해 가로변 버스전용차로 운영을 전격적으로 임시 중단했다.

서울시는 이번 파업으로 버스 운행이 중단되면서 승용차를 이용하는 시민들이 급증할 것에 대비해, 시가 관리하는 가로변 버스전용차로 전 구간에서 일반 차량의 통행을 허용한다고 밝혔다.

이번 조치 대상은 서울시 내에서 운영 중인 가로변 버스전용차로 전체인 69.8km 구간이다. 구체적으로는 ▲전일제(07~21시)로 운영되던 18개 구간(30.0km)과 ▲시간제(출퇴근 시간대)로 운영되던 21개 구간(39.8km)이 모두 포함된다.

해당 조치는 현재 즉시 시행 중이며, 시내버스 파업이 종료되어 버스 운행이 정상화될 때까지 유지될 방침이다. 이를 통해 승용차 이용 시민들의 도로 선택권을 넓혀 출퇴근길 극심한 정체를 조금이나마 해소하겠다는 계획이다.

다만, 가로변 차로와 달리 도로 중앙에 위치한 ‘중앙버스전용차로’는 기존과 동일하게 일반 차량의 진입이 엄격히 금지된다.

서울시 관계자는 “중앙버스전용차로는 대부분 직진 전용으로 설계되어 있어 일반 차량이 진입할 경우 좌·우회전이 불가능하고, 현재 정상 운행 중인 인천·경기 광역버스들이 정류소를 계속 이용하고 있어 사고 위험이 매우 높다”며 시민들의 각별한 주의를 당부했다.

시는 파업 기간 동안 가로변 차로 개방뿐만 아니라 지하철 증편 및 연장 운행 등 비상수송대책을 가동해 시민들의 이동권 확보에 총력을 기울일 예정이다.