건강에 대한 관심이 높아지면서 자연 발효 식초에 대한 관심도 덩달아 높아지고 있는 추세이다.  자연발효 식초는 우리 주위에서 흔히 구할 수 있는 과일, 채소, 약초 등으로 만들 수 있는 자연 발효 식초이다. 우리 자연에서 흔한 재료로 식초를 만들어 그 안에 숨어있는 놀라운  효능을 알고 내 몸에 맞는 식초를 만들어 먹으면, 바쁜 일상에 지친 현대인에게 딱 맞는 놀라운 건강 해결사 역할로 혈압을 낮추어 주고, 노화 예방과 뇌 기능 활성화와 노폐물 제거는 물론 해독작용, 스트레스 예방과 피로 회복, 소화 촉진과 식욕 증진, 비만 예방, 간 기능 강화, 살균과 방부의 다양한 효능이 있다. 

지난 주까지는 우리 식탁에 꼭 필요한 장만들기를 해 보았습니다. 이번 주부터는 우리 몸에 꼭 필요로 하는 발효 식초에 대하여 공부하기로 하겠습니다. 

우선, 발효 식초의 역사와 개요로는 식초란 술이 산화발효되어 신맛을 내는 초산을 주체로한 발효식품으로 사람이 만들어낸 최초의 조미료라 할 수 있으며, 우리 식생활에 없어서는 안되는 식품입니다. 이것은 자연 발생적으로 만들어진 과실주가 발효되어 식초로 변하였고, 과실주에 이어 곡주가 양조 되었는데, 그 술을 저장하는 과정에서 식초가 만들어졌기 때문입니다.

식초의 종류는 곡류 과실주 및 주류 등을 주원료로 하고, 이것을 발효시켜 제조한 양조식초와 빙초산 또는 음료수로 희석하여 만든 합성식초 등으로 만들어 집니다. 이러한 식초는 옛날부터 동서양을 막론하고 식품의 조리과정이나 절임식품, 마요네츠, 케첩, 소스류 등 각종 다양한 조리에 폭넓게 이용되어 오늘날까지 전래되는 발효식품입니다. 

식초의 어원은 포도주의 술이 발효되어 신맛을 얻는다는 뜻에서 유래된으로, 일반적으로 쌀, 고구마, 술지게미 등을 원료로 하여 이것을 당화시키고 알코올 발효 등을 차례로 일으켜 만드는 것이 일반적입니다. 하지만 최근에는 여러가지 식초로 포도식초, 감식초, 사과식초, 배식초, 레몬식초, 매실식초, 인삼식초, 현미식초, 흑미 식초등 아주 다양한 식초가 만들어지고 있습니다.

옛날에는 우리나라 각 가정에서 직접 쌀초,  보리초, 밀초 등의 곡물초와 매실초, 감초 등을 직접 만들어 사용하였으나 산업사회 이후에는 대부분 제품화 식초를 이용하고 있으며, 최근에는 우리 식생활의 서구화로 다양한 식초의 건강 기능성 인식 등으로 식초 소비도 꾸준히 증가되고 있습니다.

우리 식생활의 서양화에 따른 육식 소비가 늘어남에 따라서 식초는 우리 건강에 중요한 식품으로, 서양에서는 식초 소비량이 우리의 약 4배에 달하며 포도생산이 많은 프랑스에서는 포도주와 함께 발사믹 식초와 같은 포도식초도 식문화에 큰 비중을 차지하고 있습니다.

이러듯, 발효 식초는 우리 식생활의 조미료로도 사용하지만, 우리 건강을 위해서 꼭 먹어야 할 건강음료이기도 합니다. 자연과 멀어지면 병이 가까워 지고, 자연과 가까워지면 병이 멀어진 다는 진리로 자연 발효 식초는 느림의 법칙으로 자연과 함께 숙성시킨 식초의 가치를 알아보고 건강에 좋은 특히, 노화 예방 및 무병 장수를 위해서 자연 발효 식초의 놀라운 가치와 여러 가지 건강식초 만드는 방법을 알아 보도록 하겠습니다.   

이보옥 건강한 힐링 대표 프로필

-대한민국 백단심 건강식품 무궁화 발효 대상
-대한민국 백단심 무궁화 자연 한방요리부문 대상
-대한민국을 빛낸 바른 먹거리 공로부문 대상
-세계언론부문 한방 약선요리 부문 대상 명인승격
-세계 명품브랜드 대상
-글로벌 세계인 약선 음식 부문 대상 
-대한민국을 빛낸 13인 대상 소비자만족 대상
-아시아리더 대상 전통음식 대상
-정명대상 브랜드경영 대상

주요저서
-UN이 선정한 슈퍼곡물
-한방보감과 질병
-식이유황과 전통음식